ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นักวิจัยทั่วโลกพบว่า “ไมโครพลาสติก” ได้แพร่กระจายอยู่ในสิ่งแวดล้อมแทบทุกแห่ง ไม่ว่าจะเป็นอากาศ น้ำทะเล หรือแม้แต่อาหารที่เรารับประทาน หนึ่งในอาหารที่มีการค้นพบไมโครพลาสติกคือ เกลือทะเล และ ดอกเกลือทะเล ซึ่งเป็นเครื่องปรุงที่หลายคนใช้ในชีวิตประจำวัน
บทความนี้จะอธิบายว่าไมโครพลาสติกคืออะไร ทำไมจึงพบในเกลือทะเล และสิ่งที่ผู้บริโภคควรรู้เกี่ยวกับการเลือกใช้เกลือ
ไมโครพลาสติกคืออะไร
ไมโครพลาสติก (Microplastics) คือชิ้นส่วนพลาสติกขนาดเล็กมาก โดยทั่วไปมีขนาดเล็กกว่า 5 มิลลิเมตร พลาสติกเหล่านี้เกิดจาก
-
การแตกตัวของขยะพลาสติกในทะเล
-
เส้นใยจากเสื้อผ้า
-
เม็ดพลาสติกจากอุตสาหกรรม
-
การเสื่อมสภาพของผลิตภัณฑ์พลาสติกต่าง ๆ
เมื่อพลาสติกแตกตัวเป็นชิ้นเล็ก ๆ ก็จะลอยอยู่ในทะเลและแหล่งน้ำทั่วโลก
ทำไมเกลือทะเลจึงมีไมโครพลาสติก
เกลือทะเล (Sea Salt) ผลิตจากน้ำทะเลโดยกระบวนการระเหยน้ำออกจากบ่อเกลือ เมื่อน้ำทะเลระเหยจะเหลือผลึกเกลือ
ปัญหาคือ น้ำทะเลในปัจจุบันมีไมโครพลาสติกปะปนอยู่แล้ว เมื่อกระบวนการระเหยเกิดขึ้น ไมโครพลาสติกบางส่วนจึงอาจติดมากับผลึกเกลือ
งานวิจัยหลายประเทศพบว่า
-
เกลือทะเลหลายยี่ห้อมีไมโครพลาสติกปะปน
-
ปริมาณขึ้นอยู่กับพื้นที่ผลิต
-
มักพบเป็นเส้นใยพลาสติกหรือเศษพลาสติกขนาดเล็ก
ดอกเกลือทะเลมีไมโครพลาสติกหรือไม่
ดอกเกลือทะเล (Sea Salt Fleur หรือ Fleur de Sel) เป็นผลึกเกลือที่ก่อตัวอยู่บนผิวน้ำของบ่อเกลือและเก็บเกี่ยวด้วยมือ ถือเป็นเกลือพรีเมียมที่หลายคนเชื่อว่าบริสุทธิ์มาก
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากดอกเกลือเกิดขึ้นบนผิวน้ำทะเล จึงมีโอกาสสัมผัสกับไมโครพลาสติกที่ลอยอยู่บนผิวน้ำเช่นเดียวกัน
งานวิจัยบางชิ้นพบว่า
-
ดอกเกลือทะเลก็สามารถพบไมโครพลาสติกได้
-
ปริมาณอาจแตกต่างกันไปตามแหล่งผลิต
-
ไมโครพลาสติกมักเป็นเส้นใยจากสิ่งทอหรือพลาสติกแตกตัว
ไมโครพลาสติกส่งผลต่อสุขภาพหรือไม่
นักวิทยาศาสตร์ยังคงศึกษาผลกระทบของไมโครพลาสติกต่อสุขภาพมนุษย์ แต่มีข้อกังวลหลายประการ เช่น
-
อาจสะสมในร่างกายเมื่อรับประทานเป็นเวลานาน
-
อาจเป็นพาหะของสารเคมีหรือสารพิษ
-
อาจกระตุ้นการอักเสบในร่างกาย
แม้ว่าปริมาณที่พบในเกลือจะค่อนข้างน้อย แต่ผู้บริโภคจำนวนมากเริ่มให้ความสำคัญกับแหล่งที่มาของเกลือมากขึ้น
ทางเลือกของผู้บริโภค
เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงจากไมโครพลาสติก ผู้บริโภคบางส่วนจึงเลือกใช้เกลือจากแหล่งที่ไม่ได้สัมผัสกับน้ำทะเลโดยตรง เช่น
-
เกลือสินเธาว์จากชั้นหินใต้ดิน
-
เกลือหินธรรมชาติ
-
เกลือที่ผ่านการตรวจสอบคุณภาพ
เกลือจากแหล่งใต้ดินมักมีโอกาสปนเปื้อนจากสิ่งแวดล้อมสมัยใหม่ต่ำกว่า เพราะเกิดจากชั้นเกลือโบราณที่ก่อตัวมานานหลายล้านปี
สรุป
เกลือทะเลและดอกเกลือทะเลเป็นเครื่องปรุงธรรมชาติที่นิยมทั่วโลก แต่เนื่องจากสภาพแวดล้อมของทะเลในปัจจุบันมีไมโครพลาสติกปนเปื้อน จึงมีโอกาสที่ไมโครพลาสติกจะพบในผลิตภัณฑ์เกลือทะเลบางชนิด
การเลือกเกลือจากแหล่งผลิตที่เชื่อถือได้ และการติดตามข้อมูลวิจัยเกี่ยวกับความปลอดภัยของอาหาร จะช่วยให้ผู้บริโภคตัดสินใจได้อย่างเหมาะสมมากขึ้น
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น