ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีงานวิจัยหลายฉบับรายงานการตรวจพบไมโครพลาสติกในเกลือทะเลบางชนิด อย่างไรก็ตาม เกลือทะเลยังคงเป็นประเภทเกลือที่ได้รับความนิยมสูงทั่วโลก คำถามสำคัญคือ เหตุใดผู้บริโภคจำนวนมากจึงยังเลือกเกลือทะเล แทนที่จะใช้เกลือสินเธาว์ (Rock Salt) ซึ่งมีแหล่งกำเนิดใต้ดินและมีโอกาสสัมผัสมลพิษสมัยใหม่น้อยกว่า
คำตอบเกี่ยวข้องกับปัจจัยทางประวัติศาสตร์ การตลาด พฤติกรรมผู้บริโภค และโครงสร้างอุตสาหกรรมอาหาร ดังนี้
1. ภาพลักษณ์ทางการตลาดและการรับรู้ของผู้บริโภค
เกลือทะเลถูกทำการตลาดมายาวนานในฐานะ “ธรรมชาติ” และ “อุดมด้วยแร่ธาตุ” คำว่า “Sea Salt” ให้ความรู้สึกสะอาด บริสุทธิ์ และเชื่อมโยงกับธรรมชาติชายทะเล แม้ในความเป็นจริง ปริมาณแร่ธาตุรองในเกลือทะเลจะมีน้อยมากในเชิงโภชนาการ
การรับรู้ของผู้บริโภค (Perception) มักมีอิทธิพลมากกว่าข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ โดยหลายคนยังไม่ทราบข้อมูลเกี่ยวกับไมโครพลาสติก หรือมองว่าปริมาณที่พบยังอยู่ในระดับต่ำ
2. โครงสร้างการผลิตระดับอุตสาหกรรม
เกลือทะเลเป็นผลิตภัณฑ์หลักของหลายประเทศที่มีแนวชายฝั่งยาว เช่น จีน อินเดีย ออสเตรเลีย และประเทศในยุโรป การผลิตแบบระเหยน้ำทะเลกลางแจ้งทำได้ในต้นทุนต่ำและปริมาณมาก ทำให้เกลือทะเลครองตลาดโลกในสัดส่วนสูง
ในทางกลับกัน เกลือสินเธาว์มักต้องอาศัยการขุดเจาะหรือสูบน้ำเกลือใต้ดิน ซึ่งมีต้นทุนโครงสร้างพื้นฐานสูงกว่าในบางพื้นที่
3. ความเคยชินและมาตรฐานการบริโภค
หลายประเทศใช้เกลือทะเลเป็นมาตรฐานอุตสาหกรรมอาหารมายาวนาน ทั้งในครัวเรือน ร้านอาหาร และโรงงานแปรรูป การเปลี่ยนแปลงวัตถุดิบหลักในระบบอาหารระดับประเทศต้องใช้เวลา และต้องมีข้อมูลสนับสนุนที่ชัดเจน
4. ระดับความเสี่ยงที่ประเมินว่ายังต่ำ
หน่วยงานสาธารณสุขหลายแห่ง รวมถึง World Health Organization ระบุว่า ข้อมูลผลกระทบระยะยาวของไมโครพลาสติกต่อสุขภาพมนุษย์ยังอยู่ระหว่างการศึกษา และปริมาณที่ได้รับจากเกลือถือว่าต่ำเมื่อเทียบกับแหล่งอื่น เช่น น้ำดื่มบรรจุขวดหรืออาหารทะเล
ดังนั้น ผู้บริโภคจำนวนมากจึงยังไม่เปลี่ยนพฤติกรรมการบริโภคอย่างชัดเจน
5. การสื่อสารเรื่องเกลือสินเธาว์ยังจำกัด
แม้เกลือสินเธาว์จะมีข้อได้เปรียบด้านแหล่งกำเนิดใต้ดินโบราณ และโอกาสสัมผัสไมโครพลาสติกต่ำกว่า แต่การสื่อสารทางการตลาดระดับโลกยังไม่แพร่หลายเท่าเกลือทะเล ทำให้ผู้บริโภคจำนวนมากไม่เข้าใจความแตกต่าง
สรุป
การที่ทั่วโลกยังนิยมบริโภคเกลือทะเล ไม่ได้หมายความว่าผู้บริโภคเลือก “ไมโครพลาสติก” แต่เป็นผลจากภาพลักษณ์ทางการตลาด โครงสร้างอุตสาหกรรม ความเคยชิน และการประเมินว่าความเสี่ยงยังอยู่ในระดับต่ำ
ในอนาคต หากมีข้อมูลวิทยาศาสตร์เพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบระยะยาว และมีการสื่อสารข้อดีของเกลือสินเธาว์อย่างชัดเจนมากขึ้น พฤติกรรมผู้บริโภคอาจเปลี่ยนแปลงได้
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น